Серия Call of Duty началась с погружения игрока в битвы времён Второй мировой войны, и неустанно пытается вернуться к своим корням. Call of Duty Vanguard для PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S и Xbox One — это одна из таких попыток, но с возможными вкраплениями криптоистории, то есть событий скорее вымышленных, привязанных к реальным историческим фактам и актуальным для выбранного времени реалиям. В криптоистории последние нередко поддаются корректировке, преследуя соответствие более современным трендам.
Как и большинство предшествующих игр серии, Call of Duty Vanguard представит игрокам два основным режима — однопользовательскую кампанию и сетевые баталии. Последние будут развиваться как к основной игре, так и в самостоятельном релизе Call of Duty: Warzone, где появятся тематические события, карты, экипировка и так далее. Сюжетная кампания игры может стать самой масштабной в истории Call of Duty о Второй мировой войне, она охватывает сразу четыре фронта — Восточный, Западный, Тихоокеанский театр военных действий и противостояние в Северной Африке.
Участие игрока на этих фронтах осветит формирование первого интернационального отряда специального назначения. Предлагая управление разными персонажами в различных условиях на протяжении сюжетной кампании, разработчики сведут их, чтобы затем продолжить историю в сетевых режимах и прилагающихся к ним сезонах. Со дня релиза, 5 ноября 2021 года, в Call of Duty: Vanguard будут доступны 16 основных и 4 дополнительные карты, ряд классических опций противостояния (командный бой и другие), а также обновлённый режим парных сражений — «Битва чемпионов».
